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ディスカバリー：今夜、日本上空で見られそう−科学：MSN毎日インタラクティブ

スペースシャトル「ディスカバリー」は日本時間の6日午後11時50分ごろ、国際宇宙ステーションとドッキングする。その直前の午後8時前後に相次いで日本上空を通過する予定で、天気さえよければ、ステーションとシャトルの姿が肉眼で見られそうだ。

米東部夏時間4日午後2時38分（日本時間5日午前3時38分）、ケネディ宇宙センターから打ち上げられたスペースシャトル「ディスカバリー」。
今回の主な任務も遅れに遅れている国際宇宙ステーション（ISS）の組立てなわけですが、今回そのISSとのドッキング作業直前に日本の関東上空を通過、しかもその際ちょうど太陽がISSやスペースシャトルに当たっている状態になるため、東京でも肉眼で見えるそうです。
時間は今夜20時9分ごろから20時11分にかけて約2分程度の間。東京だと北東の方角、約66度の高さを時速約2万6,496kmですっ飛んでいきます。

明るさは1等星より明るい光でかなりの速さで動いていくので、この時間に北東の空が開けて見える場所からなら、すぐに気がつくんではないですかね。
そんなわけで今日は天気もいいですし、たまには夜空でも見上げてみるのもいいんじゃないですかね。

ちなみにシャトルもISSも一日に地球を何周もしているわけで、その後も毎日日本上空を飛んでいるので、しばらくは毎晩空を飛ぶシャトルの姿が見れそうです。

ディスカバリーの飛行経路

▶ 国際宇宙ステーション・スペースシャトルを見よう・・・JAXA（日本のNASAにあたる機関）の特設サイト

▶ Human Space Flight (HSF) – Orbital Tracking・・・本家NASAのページ。リアルタイムでスペースシャトルと宇宙ステーションがどこを飛んでいるか見れます。